Изменился окрас у кошки: в чем причина?
Великое разнообразие кошачьих окрасов определяется всего лишь двумя пигментами: чёрным (эумеланином) и красным (феомеланином). Цвет шерсти является конечной точкой в процессе образования, перемещения и развития клеток (меланоцитов), вырабатывающих эти пигменты. А вся богатая палитра окрасов появилась благодаря мутациям, провоцирующим отклонения на разных этапах этого довольно сложного процесса.
Некоторую опасность для жизни животного представляет только одна мутация, когда меланоциты застывают в развитии на ранней стадии, и волосяной покров не прокрашивается. Белый цвет шерсти ‒ не окрас, а его отсутствие. В придачу кошка получает глухоту, так как мутантный ген влияет на развитие слухового аппарата. Белая кошка с двумя голубыми глазами часто глуха на оба уха.
Изменение окраса происходит на протяжении всей кошачьей жизни и не доставляет животному каких-либо проблем. В зависимости от условий среды цвет шерсти также может меняться: в большинстве случаев это не принесёт вреда кошачьему здоровью.
Причины изменения окраса у кошки
Существует много доказательств того, что рацион сильно влияет на цвет шерсти кошки. К продуктам-провокаторам относят все яркие овощи: морковь, свёклу, тыкву, а также морскую капусту. Избыток/недостаток некоторых микроэлементов (железа, цинка, йода) может не только спровоцировать различные болезненные состояния, но и придать шерсти непривычный оттенок. Заводчики кошек, работающие с чёрными и голубыми окрасами, особенно тщательно следят за рационом питомцев.
На окрас могут повлиять и покупные корма ‒ в их состав входят красители (за исключением класса холистик). Если через несколько месяцев после смены марки корма шерсть поменяла цвет, то с высокой вероятностью можно обвинять в этом состав нового продукта ‒ если с самочувствием животного всё в порядке, разумеется.
Солнце
Если у кошки изменился цвет шерсти вскоре после регулярных солнечных ванн или нескольких поездок на дачу, то беспокоиться не стоит: кошачья шерсть выгорает на солнце также, как и любая другая. Ультрафиолет является агрессивным фактором: под его воздействием не только образуется витамин D, но и разрушается пигмент окраски. Питомец может порыжеть, пожелтеть и даже позеленеть.
Температура
Как уже говорилось выше, процесс проявления цвета шерсти у кошки сложен и начинается ещё на стадии эмбриона. Всем известные пойнтовые (сиамские) окрасы проявляются из-за наличия в геноме животного мутации, которая делает процесс проявления цвета зависимым от температуры. Туловище более тёплое, и здесь пигмент почти не образуется. А вот на более прохладных лапках, ушках, мордочке и хвосте (все они называются пойнтами) пигмент проявляется нормально.
Питомец такого окраса может заметно темнеть зимой и светлеть летом, если имеет свободный доступ на улицу.
Сезонная линька
Шёрстный покров состоит из нескольких типов волос: подпуши, остевых и покровных. У некоторых пород имеются все три типа, у других какие-то два и даже один. Линька, придающая неопрятный вид, характерна для животных с хорошо развитым подшёрстком и количество «урожая» в виде пуха не зависит от длины остевых волос.
У представителей пород с небольшим количеством подпуши или вовсе без неё: турецкая ангора, балинез, бенгальская, бурма, сиамская, ориентальная шерсть сменяется постоянно и понемногу. А когда активно линяющий питомец теряет большую часть пуха (более светлого по сравнению с остевыми и покровными волосами), создаётся впечатление, что у кошки поменялся окрас.
Как цвет шерсти формируется у котят?
У котёнка быстро меняется не только структура волос и состав шёрстного покрова, но и сам окрас. У многих пород кошек невозможно судить о качестве окраса до определённого возраста, пока полностью не нарастёт шерсть и не проявятся цвета. Котенок меняет окрас до 10 месяцев, а ранее шестимесячного возраста делать выводы о его качестве может только профессиональный заводчик или эксперт-фелинолог.
Так, у котят некоторых пород появляются защитные покровные волосы, делающие их похожими на дикобразов ‒ это происходит примерно в месячном возрасте, когда котята начинают выползать из гнезда. Эти волосы выпадают не ранее трёхмесячного возраста. У котят ‒ носителей гена, определяющего белый цвет шерсти, в младенчестве на макушке может проявляться цветное пятнышко (так называемая детская шапочка). Пойнтовые окрасы также проявляются не сразу: котята рождаются белыми. Котята рексов (породы, имеющих кучерявую шерсть) рождаются с прямыми волосами.
Старческие изменения
Ещё одной неизбежной причиной, по которой у кота изменился цвет шерсти, является возраст. Причём не только глубокий старческий, а и 5 лет и даже 3 года. Обычно с возрастом окрас темнеет.
Многоцветные рисунчатые окрасы постепенно размываются и превращаются в месиво. Дело осложняет тиккинг ‒ окрашивание каждой шерстинки несколькими поперечными кольцами светлых и тёмных тонов. Надо заметить, что рисунчатый окрас не может проявляться без тиккинга: эти признаки генетически связаны.
Заключение
Самые частые причины изменения окраса не опасны для здоровья питомца. Однако многие болезненные состояния не лучшим образом отражаются на состоянии шерсти: она может потускнеть, поредеть, приобрести сальный блеск или непривычный оттенок.
В случае, если одновременно с изменением цвета шерсти у животного пропал аппетит, появилась вялость или наоборот, агрессия и беспокойство, необходимо показать его ветеринару. Самостоятельно установить диагноз и назначить лечение невозможно.
Окончил НГСХА, 8 лет работаю ветеринаром.
В свободное время пишу статьи о диагностике и лечении кошек.
Не стесняйтесь задавать вопросы в комментариях, постараюсь на все ответить.